전기차 시장의 새로운 경쟁 구도와 가격 인하 압박: 대중화의 기회가 될까?

본 글에서는 최근 급변하는 전기차 시장의 새로운 경쟁 구도와 그로 인한 가격 인하 압박의 배경, 그리고 이것이 소비자들에게 어떤 영향을 미칠지 심층적으로 다룹니다. 특히 중국 전기차 기업들의 약진과 배터리 가격 하락이 시장에 미치는 파급 효과를 분석하며, 향후 전기차 시장의 대중화 가능성을 모색합니다. [2]

1. 글로벌 전기차 시장의 지각 변동: 중국의 약진과 경쟁 심화
최근 글로벌 전기차 시장은 '캐즘(Chasm)'이라 불리는 일시적 성장 둔화를 겪고 있지만, 여전히 두 자릿수 성장세를 유지하고 있습니다. 특히 중국 시장은 전년 대비 39.7% 성장하며 전체 시장 확장을 주도하고 있으며, 전 세계 전기차 시장의 59.5%를 점유하고 있습니다. 중국의 BYD는 413만 7천 대를 판매하며 전년 대비 43.4% 성장, 세계 1위 자리를 굳건히 하고 있습니다. 이는 기술 혁신과 더불어 배터리 및 전자 시스템 등 핵심 부품을 수직 통합 방식으로 직접 생산하여 가격 경쟁력을 확보한 결과로 풀이됩니다. BYD의 초고속 충전 시스템은 단 5분 만에 400km 주행이 가능하며, 이는 테슬라의 슈퍼차저보다 빠른 속도로 소비자들의 충전 시간 우려를 크게 줄여주고 있습니다. [1], [3]
반면, 유럽 시장은 전년 동기 대비 1.0% 역성장하며 정체기를 맞고 있으며, 하이브리드 차량에 대한 선호도가 강해지고 있습니다. 미국 시장 또한 연방 연비 기준 완화, 세액 공제 제도 변경 등으로 인해 단기 및 장기 전기차 판매 전망이 하향 조정되었습니다. 이는 테슬라의 판매 부진과 재고 증가로 이어져 최대 20%가량의 가격 인하를 단행하는 배경이 되기도 했습니다. [1], [3]

2. 가격 인하 압박의 배경: 공급 과잉과 배터리 가격 하락
전기차 시장의 가격 인하 압박은 여러 요인이 복합적으로 작용한 결과입니다. 가장 큰 요인 중 하나는 '공급은 넘치는데 수요는 받쳐주지 못하는 구조'입니다. 특히 중국 내에서는 전기차 및 플러그인 하이브리드 등 신에너지차(NEV) 전용 브랜드 간 합병이 진행되는 등 치열한 경쟁이 펼쳐지고 있습니다. [2]
이러한 가격 경쟁을 심화시키는 결정적인 요인 중 하나는 전기차 배터리 가격의 하락입니다. 2024년 전기차 배터리 팩 평균 가격은 역사상 처음으로 킬로와트시(kWh)당 100달러(약 13만 원) 이하인 97달러를 기록했습니다. 이는 예상보다 빠른 속도로 진행된 하락세이며, 전기차와 내연기관차의 가격 격차를 좁히는 데 중요한 전환점이 될 것으로 보입니다. 다만, 지역별로 가격 차이가 존재하여 유럽에서는 중국보다 배터리 팩 가격이 약 50% 높게 형성되어 있습니다. [4]
또한, 각국 정부의 전기차 보조금 정책 변화도 가격 인하 압박에 영향을 미치고 있습니다. 예를 들어, 2025년 국내 전기차 보조금은 전액 지원 대상 차량의 가격 기준이 5,500만 원에서 5,300만 원으로 하향 조정되었으며, 중대형 전기차 보조금은 전년 대비 최대 70만 원 감소한 최대 580만 원으로 책정되었습니다. 이러한 보조금 축소는 소비자들이 전기차 구매 시 가격 민감도를 높이는 요인으로 작용합니다. [5]

3. 전기차 대중화의 길목: 2025년 전망과 과제
2025년은 전기차가 자동차 시장의 주류로 확실히 자리 잡는 해가 될 것으로 전망됩니다. 국제에너지기구(IEA)는 2025년 한 해 동안 전 세계적으로 2,000만 대가 넘는 전기차가 판매될 것으로 내다보고 있으며, 이는 전년 대비 35%라는 가파른 성장세를 이어가는 수치입니다. 특히 중국은 정부의 적극적인 보조금 정책과 경쟁력 있는 가격 덕분에 전기차의 대중화가 빠르게 이루어지고 있으며, 2024년 중국에서 팔린 전기차의 3분의 2는 보조금 없이도 내연기관차보다 저렴했습니다. [3]
향후 전기차의 가격이 점차 낮아짐에 따라 일반 소비자들이 직면하는 가격 장벽이 감소할 것이며, 이는 전기차의 대중화를 가속화할 것입니다. 그러나 여전히 충전 인프라 부족 문제와 배터리의 긴 충전 시간, 저온에서의 성능 저하 문제 등 사용 편의성에 대한 불안 요소는 남아 있습니다. 이러한 문제 해결을 위해서는 정부와 기업 간의 긴밀한 협력이 필수적입니다. [2]

마무리
전기차 시장은 현재 치열한 경쟁과 가격 인하 압박 속에서 새로운 변곡점을 맞이하고 있습니다. 중국 기업들의 부상과 배터리 가격 하락은 전기차의 대중화를 앞당기는 긍정적인 신호로 해석될 수 있습니다. 하지만 여전히 충전 인프라 확충과 기술적인 문제 해결이 과제로 남아 있으며, 이러한 문제들이 해결될 때 비로소 전기차는 선택이 아닌 필수 이동 수단으로 자리매김할 수 있을 것입니다. 2025년은 전기차 시장이 지속적인 성장을 통해 더 많은 소비자에게 다가가는 중요한 한 해가 될 것으로 기대됩니다. [2]

참고내용/출처
* [1] “전기차 시장, 유럽은 정체기지만 중국은 고성장 구가하고 있다”, 2025-02-12, https://www.energydaily.co.kr/news/articleView.html?idxno=153353

“전기차 시장, 유럽은 정체기지만 중국은 고성장 구가하고 있다” - 에너지데일리

* [2] "中전기차, 가격 붕괴 시대로…정부 개입에도 악화일로", 2025-06-09, https://marketin.edaily.co.kr/News/ReadE?newsId=03417766642200080

中전기차, 가격 붕괴 시대로…정부 개입에도 악화일로

* [3] "전기차 시대 본격 개막...2025년 세계 자동차 시장 판도 바뀐다", 2025-05-21, http://www.imaganews.com/news/articleView.html?idxno=7239

전기차 시대 본격 개막...2025년 세계 자동차 시장 판도 바뀐다

* [4] "전기차 배터리 가격, 97달러/kWh로 하락…역사상 첫 100달러 이하", 2024-12-31, https://auto.danawa.com/news/?Tab=N1&p=&NewsGroup=M&Work=detail&no=5718682

전기차 배터리 가격, 97달러/kWh로 하락…역사상 첫 100달러 이하 : 다나와 자동차

* [5] "2025 전기차 보조금 정책 한눈에 보기", 2025-02-20, https://www.heydealer.com/blog/2025-%EC%A0%84%EA%B8%B0%EC%B0%A8-%EB%B3%B4%EC%A1%B0%EA%B8%B0%EC%A6%88-%EC%A0%95%EC%B1%85-%ED%95%9C%EB%88%88%EC%97%90-%EB%B3%B4%EA%B8%B0/